El 14 de septiembre de 1960, se llevó a cabo una conferencia en Bagdad, donde se dieron cita representantes del gobiernos de los países de Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela. Esta primera conferencia fue la génesis de la organización, ya que se estableció oficialmente la OPEP como una entidad intergubernamental permanente. Así, podría decirse que la OPEP nace por la necesidad que tenían los países de proteger sus intereses, como naciones productoras.